Plateau, Félix Auguste Joseph (1841-1911)

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Naturaliste, zoologiste, physiologiste né à Gand, le 16 juin 1841 et décédé dans la même ville, le 4 mars 1911.

Biographie

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Fils du célèbre physicien Joseph-Antoine-Ferdinand Plateau, Felix Plateau est né à Gand le 16 juin 1841[1]. Dans les traces de son père, il devint, le 18 avril 1865, docteur ès sciences physiques[2]. Grâce à une recherche intitulée Étude sur la parthénogenèse, il fut promu docteur en zoologie à l'Université de Gand[3]. Entre 1868 et 1870, il enseigna la chimie et la physique à l'Athénée Royal et à l'École Normale de Bruges. Lorsqu'il fut chargé du cours d'anatomie comparée et de zoologie à l'Université de Gand, il parvint à obtenir un petit espace afin de se consacrer à ses propres recherches expérimentales dans le domaine de la physiologie animale comparée. Par conséquent, il est considéré comme le premier directeur du Laboratoire zoologique, son travail devint alors le germe de la physiologie animale comparée. Le Cabinet de Zoologie et le Cabinet d’Anatomie comparée furent, pour la première fois dans l'histoire de l'université, sous la direction d'une seule personne. Dès lors, Plateau transforma le musée tel que nous le connaissons aujourd'hui : une vaste collection subdivisée en deux catégories, une section consacrée à la zoologie et une autre à l'anatomie comparée[4]. Il disposa alors d'un grand nombre de spécimens qu'il utilisait également pendant ses leçons et qu'il avait analysé. Par ailleurs, il restaura et classa les vieux spécimens en provenance du Cabinet d'histoire naturelle de l'Université de Gand. Il résulta de l'ensemble un vaste musée didactique composé de plus de 28000 pièces[5].

Nommé professeur associé de l'Université de Gand le 29 septembre 1871, il fut promu le 5 octobre 1875 professeur ordinaire[6].

Il effectua de nombreux voyages de recherches à l'étranger, notamment au laboratoire maritime de Roscoff en 1882[7].

Félix Plateau fut admis à la retraite le 9 novembre 1909.

Membre correspondant de Académie royale des Sciences, des Lettres et des Beaux-Arts de Belgique le 15 décembre 1871, il fut nommé membre effectif le 16 décembre 1874. Il devint directeur de la Classe des Sciences en 1891.

Le 24 mars 1881, il reçut le titre honorifique de Chevalier de l'Ordre de Léopold, Officier le 12 novembre 1892 et finalement celui de Commandeur le 14 février 1910. Félix Plateau fut également décoré de la Croix civil le 20 décembre 1903.

Il décéda dans sa ville natale le 4 mars 1911[8].

Travaux

Félix Plateau écrivit pas moins de 121 publications, réparties principalement entre les Bulletins et les Mémoires de l'Académie royale des Sciences, des Lettres et des Beaux-Arts de Belgique[9].
L'œuvre scientifique de Plateau était principalement axée sur la physiologie des Arthropodes et notamment sur la force musculaire des insectes et la réalisation de la "cloche de plongeur", analyses qu'il publia dans Ses observations sur l'Argyronète aquatique (1867)[10].
Par la suite, il étudia la digestion chez les insectes, principalement les Myriapodes et les Arachnides dont il décrivit l'anatomie et la morphologie[11]. Outres ces derniers, il décrivit également la circulation centrale du sang chez les crustacés
En 1882, il commença une série de publications sur la respiration chez les insectes qu'il avait observés[12] et consacra également une partie de son temps à l'analyse de la vision chez les Arthropodes[13].

Au niveau pédagogique, il publia à destination des étudiants la Zoologie élémentaire, éditée respectivement en 1880 et 1884. Il constituait un guide pratique richement illustré de dissections de la plupart des groupes mentionnés. Partisan de la théorie de l'évolution, il en donnait également un aperçu au cours[14].

Publications

  • Liste des publications dans : WILLEM, Victor, "Felix Plateau", in Liber Memorialis, 1913, p. 227-232.
  • Liste des publications dans : WILLEM, Victor "Felix Plateau", in Annuaire de l'Académie royale de Belgique, j1941, p. 71-82.


Bibliographie

  • POLL, Max, "Felix Plateau", in Biographie Nationale, 1976, 39, col. 719-725.
  • WILLEM, Victor, "Felix Plateau", in Liber Memorialis, 1913, p. 221-227.
  • WILLEM, Victor "Felix Plateau", in Annuaire de l'Académie royale de Belgique, 1941, p. 21-70.


Notes

  1. ↑ POLL, Max, "Felix Plateau", in Biographie Nationale, 1976, 39, col. 719.
  2. ↑ WILLEM, Victor, "Felix Plateau", in Liber Memorialis, 1913, p. 221.
  3. ↑ POLL, Max, "Felix Plateau", in Biographie Nationale, 1976, 39, col. 719.
  4. ↑ Zoölogisch Laboratorium consulté le 24/06/2010 à 11h30.
  5. ↑ POLL, Max, "Felix Plateau", in Biographie Nationale, 1976, 39, col. 720.
  6. ↑ WILLEM, Victor, "Felix Plateau", in Liber Memorialis, 1913, p. 221.
  7. ↑ WILLEM, Victor "Felix Plateau", in Annuaire de l'Académie Royale de Belgique, 1941, p. 31.
  8. ↑ WILLEM, Victor, "Felix Plateau", in Liber Memorialis, 1913, p. 221.
  9. ↑ POLL, Max, "Felix Plateau", in Biographie Nationale, 1976, 39, col. 725.
  10. ↑ POLL, Max, "Felix Plateau", in Biographie Nationale, 1976, 39, col. 721.
  11. ↑ POLL, Max, "Felix Plateau", in Biographie Nationale, 1976, 39, col. 721.
  12. ↑ POLL, Max, "Felix Plateau", in Biographie Nationale, 1976, 39, col. 722.
  13. ↑ POLL, Max, "Felix Plateau", in Biographie Nationale, 1976, 39, col. 723.
  14. ↑ POLL, Max, "Felix Plateau", in Biographie Nationale, 1976, 39, col. 720.
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