Difference between revisions of "Isis"

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Revue scientifique créée en 1912 par Georges Sarton.

Page de couverture de la première éditon de Isis

Historique

En 1913, le premier fascicule de la revue Isis sort de presse. Il s’agit du premier périodique entièrement consacré à l’histoire des sciences. Cette dénomination fait référence à la déesse Isis, qui selon la tradition est alchimiste et est donc considérée comme la première scientifique. L’historien des sciences gantois Georges Sarton fonde la revue quelque temps auparavant le 15 octobre 1912. À cette époque, l’histoire des sciences attire peu d’attention dans l’enseignement universitaire malgré un regain d’intérêt à la fin du dix-neuvième siècle. Sarton finance lui-même cette entreprise et rédige la plupart des contributions de ce premier numéro. Il se charge également avec l’aide de son épouse Mabel, de la rédaction et de la mise en forme des numéros suivants. Le couple s’occupe de la promotion et de la diffusion des ces premiers exemplaires. Ils envoient le programme d’Isis à des miliers de scientifiques du monde entier. Le résultat de cette promotion est cependant très maigre, seule une centaine de candidats donnent des suites^[1]
Dans le premier numéro, Sarton fait part de ces intentions : “Isis sera une revue de synthèse, une revue critique, une revue internationale et en quelque manière, une revue dogmatique. Isis sera l'organe de synthèse historique, dont tous les historiens de la science ressentent impérieusement le besoin, a mesure, d'une part, que leurs recherches deviennent plus nombreuses et plus étendues, d'autre part, que l'unité de la science s'affirme d’avantage. Notre but est de réunir sans cesse toutes les données historiques connues, d'établir aussi rapidement que possible la mise au point des méthodes nouvelles, de faire ressortir toujours par- dessus les tendances monographiques les résultats acquis par l'histoire de la science. Notre revue sera, si l'on veut, une revue générale des sciences, mais publiée a un point de vue historique, philosophique.”
Au bout de quatre numéros imprimés à Wondelgem, commune de résidence des Sarton, l’impression se déplace à Gand. La première année, le bilan financier est négatif mais peu à peu les rentrées sont plus importantes. Cette croissance s’accompagne d’une évolution des langues utilisées dans la revue. Si au début il s’agit d’un mélange d’Allemand, de Français, d’Italien très vite les seules langes de diffusion deviennent le Français et l’Anglais et puis uniquement l’Anglais. Cette décision témoigne des ambitions internationales du concepteur de la revue. Georges Sarton, qui entre temps travaille aux États-Unis, continue à financer la publication avec ses propres deniers malgré ses fonctions au Carnegie Institution for Science de Washington et à l’Université de Harvard. Peu après 1924, Isis devient l’organe officiel de la History of Science Society fondée par Sarton et en 1941, la gestion financière est également prise en main par cette association. Sarton reste responsable de rédaction jusqu’en 1951. En 1936, il crée la revue annuelle Osiris qui est un pendant plus thématique d’Isis.
Isis existe encore actuellement. Elle propose des articles scientifiques sur l’histoire des sciences, de la médecine et de la technologie, des recensions et des essais. Être membre de Isis va de paire avec une carte de membre de la History of Science Society. La revue est actuellement imprimée par les University of Chicago Press.

Lien externe

Homepage van Isis.

Bibliographie

• Sarton, Georges-Alfred-Léon”, dans la Biographie nationale, 38 (19), p. 713-733.
• VANPAEMEL, Geert, "Bijlage Wetenschapsgeschiedenis in België", dans Halleux, Robert, Opsomer, Carmélia en Vandersmissen, Jan, Geschiedenis van de wetenschappen in België van de Oudheid tot 1815, Bruxelles, 1998,p. 429-430.
• Focus: 100 Volumes of Isis: The Vision of George Sarton, dans Isis, 100 (2009), n° 1. (Ces articles sont exceptionnellement publiquement consultable).

Notes

1. ↑ Le roi Albert I et le gouvernement (5 inscriptions) sont sur la liste des premiers souscripteurs.