Fohmann, Vincent (1794-1837)

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Anatomiste, physiologiste, né le 5 avril 1794 à Assamstadt et décédé le 25 septembre 1837 à Liège.

Biographie

Vincent Fohmann est né à Assamstadt dans le Grand-Duché de Bade, le 5 avril 1794. Son père, accoucheur renommé partage avec lui le goût des sciences de la nature. Après ses études préparatoires, il suit les cours à la faculté de médecine de l’Université de Heidelberg. En 1817, il est nommé par Friedrich Tiedemann (1781-1861) comme prospecteur en anatomie. C’est suite aux enseignements de ce dernier que Fohmann étudie les vaisseaux lymphatiques très peu étudiés à l’époque.
De 1823 à 1826, il se rend à Leyde pour étudier les poissons. Il fait la connaissance de Heinrich Boie (1784-1827) qui lui envoie plus tard des spécimens de reptiles de Java. .
En 1826, il est nommé professeur ordinaire d’anatomie à l’Université de Liège. Il ramène ses préparations de Heidelberg pour illustrer ses cours.
De 1827 à 1832, il travaille à la mise en place d’un musée anatomique.
En 1830 cependant, il interrompt ses préparations suite à l’indépendance de la Belgique. Il faudra quelques années pour que Fohmann récupère ses droits dans le pays.
En 1833, Fohmann tombe malade; une myélite paralyse un de ses membres. Il continue à donner ses cours à l’université, mais arrête de publier le résultat de ses recherches.
Il est nommé membre de l'Académie royale des Sciences et Belles-Lettres de Bruxelles, le 7 mai 1834.
Il fait partie de l’Académie royale de médecine de France, de la société d’histoire naturelle de Strasbourg, de la Société de médecine de Gand, de la Gesellschaft für Naturwissenschaft de Heidelberg, de la Senkenbergische naturforschende gesellschaft de Francfort et de la Philosophisch-medicinische Gesellschaft de Würzbourg.
Il meurt le 25 septembre 1837.

Travaux

En 1820, Fohmann dissèque un phoque et injecte du mercure dans les vaisseaux lymphatiques de l’animal et découvre que le liquide se diffuse uniquement dans les veines, illustrant de cette manière le rapport entre les deux types de vaisseaux.
Cette découverte entraîne plusieurs oppositions entre les savants de l’époque et Fohmann. Ce dernier multiplie les expériences sur différentes espèces afin de démontrer sa théorie qui gagne peu à peu du terrain dans le monde scientifique de l’époque. En 1821 paraît sa première publication préfacée par Tiedemann. En 1822, les travaux de Fohmann sont diffusés en France par Gilbert Breschet.
En 1823, l’anatomiste Lauth se rend à Heidelberg pour observer la préparation de Fohmann démontrant la communication, chez les oiseaux, des vaisseaux lymphatiques et des veines rénales et sacrées .
Fohmann étudie par la suite le système lymphatique des poissons et expose ses découvertes en 1827 dans un ouvrage sur le système absorbant des animaux vertébrés. Seule la partie concernant les poissons est publiée. Par cet ouvrage, il s’oppose aux théories du savant italien Lippi.

Publications

• Anatomische Untersuchungen über die Verbindung der Saugadern mit den Venen, Heidelberg: Groos, 1821.
• Recherches anatomiques sur la communication des vaisseaux lymphatiques avec les veines, précédées d’une préface par M. Tiedemann, trad. De l’allemand par M. Beschet, Paris, 1822.
• Das Saugadersystem der Wirbelthiere. Erstes Heft. Das Saugadersystem der Fisch, mit XVIII Steindrucktafeln, Heidelberg-Leipzig : Groos, 1827.
• "Sur l’état présent de nos connaissances relativement au système lymphatique", in Journal complémentaire du Dictionnaire des sciences médicales, t. 27, Paris, 1827, p. 123-137.
• "Notice sur la texture de la cornée transparente", in Correspondance mathématique et physique, t. 6, 1830, p. 384-390.
• Mémoires sur les communications des vaisseaux lymphatiques: avec les veines et sur les vaisseaux absorbans du placenta et du cordon ombilical, Liège: Desoer, 1832.
• Mémoires sur les vaisseaux lymphatiques de la peau, des membranes muqueuses, séreuses, du tissu nerveux et musculaire], Liège: Desoer, 1833.
• Considérations sur l’œil de l’homme relative à l’ophtalmie, Liège : Dessain, 1835.
• "Note sur l’Acrochordus javanicus", in Bulletin de l’Académie Royale des Sciences et Belles-Lettres de Bruxelles, t.2, Bruxelles, 1835, p.17
• "Sur l’organe de la vue chez les animaux et chez l’homme", in Bulletin de l’Académie Royale des Sciences et Belles-Lettres de Bruxelles, t.3, Bruxelles, 1836, p. 275.
• Fohmann publie également plusieurs rapports dans les Bulletins de l’Académie Royale des Sciences et Belles-Lettres de Bruxelles.

Bibliographie

• MORREN, Charles, "Notice sur la vie et les travaux de Vincent Fohmann", in Annuaire de l’Académie royale de Belgique, t.4, Bruxelles, 1838, p. 79-105.
• "Vincenz Fohmann (1794-1837)", sur le site de l’Université de Heidelberg, consulté le 19 août 2010 à 13h40.
• LE ROY, Alphonse, "Fohmann (Vincent)", in Biographie Nationale, t. 7, Bruxelles : Bruylant-Christophe & Cie, imprimeurs-éditeurs, 1883, col. 164-172.
• "Fohmann (Vincent)", in LE ROY, Alphonse, Liber memorialis, l’université de Liége depuis sa fondation], Liège: imprimerie de J.-G. Carmanne, 1869, col. 299-314.