Popelin, Louise (1850-1937)
Een van de eerste vrouwelijke studenten aan de Universiteit van Brussel. Geboren op 11 april 1850 in Schaarbeek, Brussel en gestorven in 1937. Zus van Marie Popelin.
Biografie
Popelin groeide op in een gezin met twee zussen, Marie en Emma, en twee broers, Emile en Ferdinand. Haar ouders behoorden tot de liberaalgezinde en progressieve Brusselse elite. Volgens een groeiend gebruik in hun sociale kringen, lieten zij niet alleen hun zonen, maar ook hun dochters naar school gaan. Brussel bood in de jaren 1860 al een relatief groot aantal scholen voor meisjes aan. Er waren onder meer de private Ecole primaire supérieure pous desmoiselles die in leraressenopleidingen voorzag en de religieuze en private pensionaten en de scholen van de loge. De stedelijke Cours d’ Education pour Jeunes Filles – Institution communale, opgericht door Isabelle Gatti de Gamond in 1864 was de eerste school die middelbaar meisjesonderricht verschafte. De school bood op dat moment de hoogste graad die een jonge vrouw kon behalen. Het is heel waarschijnlijk dat Popelin hier school liep.
Na haar studies ging Popelin in 1868 als lerares aan de slag. Ze werkte een tijdlang in de school van Gatti, en volgde daarna in 1875 haar zus Marie naar de zopas opgerichte Ecole du Denier in Bergen, waar deze laatste tot directrice was benoemd. Samen met haar zus richtte Popelin de middelbare school in volgens het model van de Brusselse Cours d’Instruction van Gatti.
In september 1880, één jaar vóór haar zus verliet Popelin haar post in Bergen om zich aan de Universiteit van Brussel in te schrijven voor een kandidaatsopleiding in de natuurwetenschappen. Er waren op dit moment nog geen vrouwelijke studenten aan Belgische universitaire faculteiten, en geen vrouwen met academische graden. Wel had de universiteit dit academiejaar voor het eerst de inschrijving van een vrouw aanvaard. Deze vrouw, Emma Leclercq , had al in 1878 een eerste poging ondernomen om een bres te slaan in het all-male wetenschapsbastion. Met Leclercqs inschrijving bleek het ijs gebroken: Popelins inschrijving werd zonder meer aanvaard. Samen met Popelin en Leclercq schreef zich nog een derde vrouw in: Marie Destrée was evenals haar twee medestudentes lerares van beroep en afkomstig uit het Brusselse. Na haar natuurwetenschappelijke studies koos Popelin in 1883-4 voor een vervolgopleiding in de apothekerswetenschappen. In 1886-1887 studeerde ze met onderscheiding af. Hierna opende ze een apothekerspraktijk in centrum Brussel (rue Notre-Dame-au-Bois). Het is niet duidelijk of dit gebeurde voor of na de wet van 1890 die vrouwen expliciet toelating gaf het beroep van apotheker uit te oefenen. Popelin was in ieder geval onder haar collega’s de eerste en enige gediplomeerde vrouwelijke apotheker.
Publicaties en werken
Popelins actieve leven speelde zich hoofdzakelijk buiten het wetenschappelijk milieu af. Zo was ze medeoprichtster van de Ligue des Droits des Femmes.
Voorlopig zijn van Popelins hand slechts deze wetenschappelijke publicaties bekend:
- "Conservation des sirops", in: Bulletin de la Société royale de pharmacie de Bruxelles, 1891, 119-120.
- "Anciens et nouveaus hypnotiques", in: Bulletin de la Société royale de pharmacie de Bruxelles, 1891, 248-251.
Popelin was actief lid van de Société royale de pharmacie de Bruxelles.
Popelin bleef haar leven lang ongehuwd.
Bibliografie
- Brabant, Burgerlijke Stand, 1582-1914, Schaarbeek, Geboorten, huwelijken, overlijden 1848-1850, akte 88, gedigitaliseerd op: Familysearch.org, geraadpleegd op 27/03/2017 (H. Bovens).
- Simon-Van der Meersch, A.M., De eerste generaties meisjesstudenten aan de rug (1882-1930), Gent, 1982.
- Vandenbilcke, Annick, Meisjesstudenten aan de Rijksuniversiteit Gent, (1930/31-1945/46), Gent, 1987, 33.
- Andre Despy-Meyer, "Les étudiantes dans les universités belges de 1880 à 1941" in : Perspectives universitaires, III, 1-2, 20.
- Gubin, Eliane en Piette, Valérie, Emma, Louise, Marie… L’Université Libre de Bruxelles et l’émancipation des femmes (1834-2000), Brussel, 2004.
- Gubin, Eliane, Jacques, Catherine e.a., Dictionnaire des femmes belges : XIXe et XXe siècles, Brussel, 2006, 359.
