Vierendeel, Arthur Jules (1852-1940)
Leuvense hoogleraar en ingenieur, geboren op 10 april 1852 in Leuven en gestorven op 8 november 1940 in Ukkel.
Biografie
Vierendeel behaalde in 1874 zijn ingenieursdiploma aan de Universiteit van Leuven (ingénieur des arts, des manufactures, du genie civil et des mines), waarna hij als ingenieur voor de Ateliers de la Louvière, een grote staalproducent uit de Borinage aan de slag ging. Hij werkte er mee aan de eerste staalconstructies voor gebouwen in België. In 1885 werd hij hoofdingenieur-directeur van de Provinciale Technische Dienst in West-Vlaanderen, een post die hij vanaf 1889 combineerde met een leerstoel Stabilité des constructions aan de Universiteit van Leuven. Zijn handboek Cours de stabilité des constructions (1889) was gedurende meer dan een halve eeuw een belangrijk referentiewerk. Vierendeel ontwierp in 1896 de naar hem genoemde vierendeellegger, een op vakwerk lijkende constructie maar met stijve hoeken en zonder diagonaaltrekkers. Tijdens de wereldtentoonstelling van 1897 bouwde hij in de buurt van Tervuren als experiment op eigen kosten een stalen brug. In 1902 kreeg hij een kans om zijn ideeën in de praktijk te brengen door de bouw van een eerste brug over de Schelde in Avelgem. Nadien werden op meerdere locaties Vierendeelbruggen gebouwd. Tussen 1900 en 1950 werden naar schatting 67 vierendeelbruggen gebouwd in België en Belgisch Congo. Het nieuwe brugtype werd nadien uitgevoerd over de hele wereld. Het principe van de vierendeelligger werd ook gebruikt voor de bouw van zelfdragend koetswerk van wagons en trams, maar ook voor wolkenkrabbers.
Vierendeel toonde ook een actieve interesse in de geschiedenis van zijn discipline. In 1921 verscheen van zijn hand een Esquisse d'une histoire de la technique, waarvan het eerste deel ook een overzicht bevat van de geschiedenis van de wiskunde, de mechanica en de thermodynamica en de elektriciteitsleer.
Bibliografie
- Vierendeel, in: Biographie nationale, 35 (1969), 730-742.
- Verswijver, Koen, De Meyer, Ronald, Denys, Rudi en De Kooning, Emiel, "The Writings of Belgian Engineer Arthur Vierendeel (1852-1940): Homo Universalis or Contemporary Propagandist?", in: Proceedings of the Third International Congress on Construction History, Cottbus, 2009, 1463-1470.
- Van Dijck, Maarten,"Vierendeelbruggen - Visienota Onroerend erfgoed", onuitgegeven nota Agentschap Onroerend Erfgoed, 2012. Met inventaris van de Belgische Vierendeelbruggen.
- Arthur Vierendeel (1852-1940), Hoofdingenieur-directeur van de Provinciale Technische Dienst West-Vlaanderen, Hoogleraar aan de Katholieke Universiteit Leuven, een uitgave van het Provinciebestuur van West-Vlaanderen en de K.U.Leuven, 1989.
