Robyns, André (1935-2003)
Voluit: André Georges Marie Walter Albert Robyns
Plantkundige en medewerker in de Nationale Plantentuin van België. Geboren op 13 mei 1935 in Leuven en gestorven in 2003. Zoon van Walter Robyns.
Biografie
De jonge Robyns volgde in de voetsporen van zijn vader, Plantentuindirecteur Walter Robyns, toen hij zich in 1951 inschreef voor een opleiding in de botanische wetenschappen aan de Universiteit van Leuven. In zijn eerste jaar als student behaalde Robyns de eerste prijs bij een Concours des jeunes naturalistes. Toen hij in 1955 als licentiaat afstudeerde, bekroonde de Klasse van Wetenschappen van de Koninlijke Vlaamse Academie voor wetenschappen zijn eindwerk. In 1962 behaalde Robyns ook de doctorstitel in de Wetenschappen met een studie van de plantenfamilie van de Bombacaceae (flesbomen). Hij zette zijn onderzoek naar deze eigenaardige plantenfamilie verder als postdoctoraal onderzoeker, eerst in Leuven en vanaf 1964 in Missouri, waar hij een positie als visiting scholar aan de Washington University in St. Louis kreeg. Robyns bleef er gedurende vier jaar de collecties van de Missouri Botanical Garden bestuderen. Hij nam ook deel aan twee expedities naar Panama (1965), waar hij een grote hoeveelheid specimens verzamelde die hij aan de Missouri Botanical en de Belgische Rijksplantentuin schonk. Robyns participeerde bovendien aan de redactie van een Flore de Panama. Van Missouri trok hij naar Sri Lanka, waar hij in 1969 en opnieuw in 1971 een herborisatie-expeditie ondernam in het kader van het Smithsonian Flora of Ceylon-project. De 470 plantenstalen die hij er oogstte zond hij naar de Missouri Botanical Garden en de Belgische Plantentuin. In die laatste instelling was Robyns ondertussen sinds 1970 in dienst, als wetenschappelijk medewerker voor de inventarisatie van de Flore d’Afrique centrale. Robyns klom snel op tot chef de travaux, in 1972 en assisteerde als redactiesecretaris aan de publicatie van het Bulletin van de Plantentuin (tot 1999). Ook zette hij zijn onderzoek verder naar de taxonomie en de pollenmorfologie van de Bombacaceae, dat ondertussen zijn specialisme was geworden. In 2000 ging Robyns op pensioen.
Robyns was bestuurder van de Fondation pour favoriser les recherches scientifiques en Afrique van 1990 tot 2002.
Bibliografie
- André Robyns”, in Galerij van botanisten op de website van de Nationale Plantentuin.
- Bamps, Paul, “André Robyns”, in: Systematics and geography of plants, 74 (2004), 3-8.
- Rammeloo, J, “Editorial”, in: Bulletin du Jardin botanique national de Belgique, 67 (1999), 3-4.
