Lancaster, Albert Benoît Marie (1849-1908)

EnglishNederlandsfrançais

Klimatoloog en meteoroloog, geboren te Bergen op 24 mei 1849 en overleden Ukkel op 4 februari 1908.

Biografie

Lancaster deed zijn humaniora aan het Leuvense College. Op 17 september 1866 werd hij aangesteld als attaché aan de Koninklijke Sterrenwacht van België-Observatoire royal de Belgique. Vervolgens werd hij aangesteld als secretaris van de Académie royale des Sciences, des Lettres et des Beaux-Arts de Belgique op 1 januari 1868. Op 23 februari 1875 werd hij assistent aan de Koninklijke Sterrenwacht van België-Observatoire royal de Belgique. Op 1 januari 1877 promoveerde hij tot meteorologisch inspecteur en op 2 september 1898 werd hij wetenschappelijk directeur van de Meteorologische Dienst. Jean-Charles Houzeau de Lehaie die op dat moment directeur van de Koninklijke Sterrenwacht van België-Observatoire royal de Belgique was, r reorganiseerde de Koninklijke Sterrenwacht van België-Observatoire royal de Belgique en belaste Lancaster met de sectie klimatologie. Lancaster hervormde het klimatologisch waarnemingsnetwerk. In 1883 bestond dit netwerk uit 225 stations waardoor het klimaat van België op een adequate manier kon worden bestudeerd. In 1876 werd hij door directeur Houzeau belast met de bibliotheek. Ter voorbereiding publiceerden ze: Catalogue des ouvrages d'astronomie et de météorologie qui se trouvent dans les principales bibliothèques de Belgique.

Lancaster werd op 15 december 1892 corresponderend lid van de Académie royale des Sciences, des Lettres et des Beaux-Arts de Belgique en 5 jaar later effectief lid. Hij was corresponderend lid van het Institut géologique van Wenen, van de Académie des Sciences van Modena en van het Instituut van het Groot-Hertogdom. Hij overleed te Ukkel op 4 februari 1908.

Werken

In 1876 werd hij door Jean-Charles Houzeau de Lehaie, op dat moment benoemd tot directeur van het Koninklijke Sterrenwacht van België-Observatoire royal de Belgique, belast met de bibliotheek. Ter voorbereiding publiceerden ze : Catalogue des ouvrages d'astronomie et de météorologie qui se trouvent dans les principales bibliothèques de Belgique. Het vervolg hierop de Bibliographie générale de l’astronomie werd gestart in 1879. In 1882 publiceerde Jean-Charles Houzeau de Lehaie in samenwerking met Lancaster het eerste volume van de Bibliographie générale de l’astronomie. Dit volume bevat de publicaties opgenomen in de academische collecties. In 1887 verscheen het eerste deel van het tweede volume. Hierin werd een historische introductie opgenomen. Twee jaar later publiceerde Lancaster het tweede deel dat bestond uit onafhankelijke werken. En als laatste verscheen in 1889 het derde deel en bevatte een reeks astronomische observaties.
In 1880 schreef hij samen met Houzea: Traité élémentaire du météorologie.
In 1882 organiseerde Jean-Charles Houzeau de Lehaie een wetenschappelijke expeditie naar San Antonio voor de observatie, op 6 december, van de passage van Venus voor de zon. Lancaster, de assistent van Jean-Charles Houzeau de Lehaie beschreef de expeditie uitvoerig in zijn boek Quatre mois au Texas uit 1886. De parallax van de zon werd op 14 december 1883 officieel aan de Academie meegedeeld. De beschrijving van de methode en de resultaten van de observaties werden gepubliceerd in de Annales de l'Observatoire royal de Bruxelles.
Hij schreef verschillende werken over het Belgische klimaat, zo verscheen er elk jaar van 1886 tot 1905 in het jaarboek van het Observatorium, een overzicht van het klimaat van dat jaar. Daarnaast schreef hij in Ciel et terre meer dan 70 bijdragen over belangrijke klimatologische gebeurtenissen in België.
Hij interesseerde zich dus in verschillende meteorologische fenomenen, vooral in onweer en regen. In 1894 publiceerde hij La Pluie en Belgique. In deze publicatie analyseerde hij de data en observaties die werden gedaan in de meteorologische stations.

Bibliografie

• Dufour, L., "Lancaster Albert", in: Biographie Nationale, vol. 32, kol. 331-337.
• Dufour, L., " L'œuvre scientifique d'Albert Lancaster", in: Ciel et Terre, Vol. 58, p. 109.
• Cox, Jacques, "Lancaster Albert", in: Annuaire ARB, jaargang 1951, p. 57-68.
• Wellens, Robert, "Adolphe Quetelet et Albert Lancaster", documenten bewaard in het Algemeen Rijksarchief.