Coemans, Eugène-Henri-Lucien-Gaëtan (1825-1871)

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Botaniste né le 30 octobre 1825 à Bruxelles et décédé 8 janvier 1871 à Gand.

Biographie

Né le 30 octobre 1825 à Bruxelles, Eugène Coemans est le fils d'un avocat originaire du Limbourg, qui s’est installé à Gand.
Il fait des études au Collège Sainte-Barbe à Gand. Il s’inscrit ensuite au Petit-Séminaire de Saint-Nicolas, puis, en 1844, au Séminaire de Gand. Il y est ordonné prêtre le 23 décembre 1848.
Après la sortie du séminaire, il étudie la botanique et poursuit ses recherches sous la conduite dans un premier temps de Datus Spae, un horticulteur gantois, et puis sous celle de Jean Kickx.
Sur les conseils de ce dernier, Eugène Coemans suit les cours des professeurs Martens et Van Beneden, à l'Université de Louvain.
Il devient également l'ami de Jean-Jacques Kickx, qui succède à son père à l’Université de Gand.
En 1853, à son retour de Louvain, Eugène Coemans est nomme vicaire au Petit Béguinage de Gand.
En 1864, il renonce à sa charge et parcourt l’Allemagne avec Jean-Jacques Kickx. Ils suivent à Bonn les cours de Hermann Schacht, Carl Andraë, Julius Sachs.
Il est nommé correspondant de l'Académie royale des Sciences et Belles-Lettres de Bruxelles, le 15 décembre 1862 et il devient membre de l’institution le 15 décembre 1864.
En 1865, il se consacre totalement aux recherches scientifiques; il construit un musée où il réunit de nombreux documents paléontologiques obtenus par achats ou échanges, mais aussi par des récoltes dans divers gîtes fossilifères de Belgique et de l'étranger, soit seul, soit avec ses confrères Gustave Dewalque (1826-1905), Alphonse Briart (1825-1898), François Cornet (1834-1887), Constantin Malaise (1834-1916).
Coemans joue un rôle important dans la formation du Jardin botanique de l’Etat. Il est chargé par le gouvernement de réceptionner l’Herbier von Marius.
En 1866, il est appelé à occuper la chaire de paléontologie nouvellement créée à l’Université de Louvain.
Cependant, son état de santé étant précaire, il ne devient jamais professeur.
En 1868, il occupe la place de directeur d’un couvent des sœurs de St Vincent de Paul, le pensionnat du Crombeen.

Il est docteur honoris causa de l’Université de Bonn et en décembre 1870, il devient chevalier de l’Ordre de Léopold.
Malade, il décède le 8 janvier 1871.

Travaux

Ses préoccupations scientifiques se partagent en deux groupes d'études. D’une part, il s’intéresse à la cryptogamie et surtout à la recherche du polymorphisme des cryptogames dans les champignons et les lichens. D’autre part, il étudie la paléontologie.
Il entreprend la culture de certains champignons dans le but de suivre leur développement. Il étudie, plus particulièrement, les pilobolus, dont il décrit la morphologie, la physiologie et la systématique. Il s’intéresse également aux peziza, dont il met en lumière la formation des sclérotes. Il détaille la formation de conidies chez les agaricinées, etc.
En 1858, Eugène Coemans entre en relation avec l'Académie royale de Belgique, en soumettant une Notice sur quelques cryptogames critiques de la flore belge.
Il se fait connaître pour ses recherches sur des spécimens du genre cladonia.
Suite à son séjour à Bonn en 1864, Coemans s’intéresse aux empruntes végétales et étudie plus particulièrment avec Jean-Jacques Kickx les Sphenophyllum.

Publications

• "Spicilége mycologique. I. Notice sur les Ascobolus de la flore belge", in Bulletins de la Société royale de botanique de Belgique, t. 1, Bruxelles : 1862, p. 76.
• "Notice nécrologique sur J.-H. Desmazières", in Bulletins de la Société royale de botanique de Belgique, t. 1, Bruxelles : 1862, p. 102.
• "Spicilége mycologique. II. Note sur les Ozonium de la flore belge", in Bulletins de la Société royale de botanique de Belgique, t. 1, Bruxelles : 1862, p. 148.
• "Spicilége mycologique. III. Notice sur un champignon nouveau : Kickxella alabastrina", in Bulletins de la Société royale de botanique de Belgique, t. 1, Bruxelles : 1862, p. 155.
• "Révision des genres Gonatobotrys et Arthrobotrys, Corda", in Bulletins de la Société royale de botanique de Belgique, t. 2, Bruxelles : 1863, p. 167.
• "Notices biographiques sur quelques lichénographes célèbres. Première notice. H.-G. Flörke", in Bulletins de la Société royale de botanique de Belgique, t. 3, Bruxelles : 1864, p. 349.
• "Compte rendu de l'ouvrage de M. Andrä, sur la flore houillère des provinces de Westphalie et de la Prusse rhénane", in Bulletins de la Société royale de botanique de Belgique, t. 4, Bruxelles : 1865, p. 77.
• "Fragments paléontologiques pour servir de matériaux à la flore fossile de Belgique. N° 1, Les Annularia du terrain houiller de Belgique", in Bulletins de la Société royale de botanique de Belgique, t. 4, Bruxelles : 1865, p. 271.
• "Une visite à Hammarby", in Bulletins de la Société royale de botanique de Belgique, t. 5, Bruxelles : 1866, p. 3.
• Cladoniae belgicae exsiccatae, quas collegit et distribuit, schedulis criticis additis, Eugenius Coemans,
  • Centuria prima , 1863
  • Centuria secunda, Gand : Typis L . - S . Van Doosselaere,1866.
• "Un mot sur le Gyromyces ammonis des environs de Mons", in documents et rapports de la Société patéontologique et archéologique de Charleroi, 1866.

Publications de l’Académie

• "Notice sur quelques cryptogames critiques de la flore belge", in Bulletins de l’Académie royale des Sciences, des Lettres et des Beaux-Arts de Belgique, 2^e série, t. 5, 1858, p. 335.
• "Notice sur le Pilobolus Crystallinus", in Bulletins de l’Académie royale des Sciences, des Lettres et des Beaux-Arts de Belgique, 2^e série, t. 8, 1859, p. 199.
• "Recherches sur la genèse et les métamorphoses de la Peziza scerotiorum, Lib.", in Bulletins de l’Académie royale des Sciences, des Lettres et des Beaux-Arts de Belgique, 2^e série, t. 9, 1860, p. 62.
• "Monographie du genre Pilobolus, Tode, spécialement étudié au point de vue anatomique et physiologique ", in Mémoires couronnés et mémoires des savants étrangers, publiés par l'Académie royale des sciences, des lettres et des beaux-arts de Belgique, t. 30, 1861.
• "Quelques Hyphomycètes nouveaux : I Mortierella polycephala, et II, Martensella pectinata", in Bulletins de l’Académie royale des Sciences, des Lettres et des Beaux-Arts de Belgique, 2^e série, t. 15, 1863, p. 536.
• "De l'existence des conidies chez les agaricinées", in Bulletins de l’Académie royale des Sciences, des Lettres et des Beaux-Arts de Belgique, 2^e série, t. 15, 1863, p. 639.
• "Recherches sur le polymorphisme et les différents appareils de reproduction chez les mucorinées",
  • 1^ère partie, in Bulletins de l’Académie royale des Sciences, des Lettres et des Beaux-Arts de Belgique, 2^e série, t. 16, 1863, p. 68.
  • 2^ème partie, in Bulletins de l’Académie royale des Sciences, des Lettres et des Beaux-Arts de Belgique, 2^e série, t. 16, 1863, p. 177.
• avec J.-J. KICKX, "Monographie des SPHENOPHYLLUM d'Europe ", in Bulletins de l’Académie royale des Sciences, des Lettres et des Beaux-Arts de Belgique, 2^e série, t. 15, 1863, p. 134.
• "Cladoniae Achariana, ou révision critique des Cladonia du synopsis et de l’herbier d’archarius", in Bulletins de l’Académie royale des Sciences, des Lettres et des Beaux-Arts de Belgique, 2^e série, t. 19, 1865, p. 32.
• "Description de la flore fossile du premier étage du terrain crétacé du Hainaut", in Mémoires de l’Académie royale des Sciences, des Lettres et des Beaux-Arts de Belgique, 2^e série, t. 36, 1867.
• "Un insecte et un gastéropode pulmoné du terrain houiller, avec une planche. En collaboration avec M. le professeur P . –J Van Beneden", in Bulletins de l’Académie royale des Sciences, des Lettres et des Beaux-Arts de Belgique, 2^e série, t. 23, 1867, p. 384.
• Coemans rédige également différents rapports dont la liste est disponible dans MALAISE, Constantin, "Notice sur Eugène-H.-L.-G. Coemans, membre de l’Académie", in Annuaire de l’Académie royale des Sciences, des Lettres et des Beaux-Arts de Belgique, 1864, p. 135.

Bibliographie

• DE WILDEMAN, É., "Coemans, (Eugène)", in Biographie Nationale, t. 29, Bruxelles : Établissements Émile Bruylant, 1956, col. 466-469.
• KICKX Jean-Jacques, "Eugène Coemans", in Bulletins de la Société royale de botanique de Belgique, t. 10, 1871, p. 116-125.
• MALAISE, Constantin, "Notice sur Eugène-H.-L.-G. Coemans, membre de l’Académie", in Annuaire de l’Académie royale des Sciences, des Lettres et des Beaux-Arts de Belgique, 1872, p. 109.